ฝ่ายบริหารของ Biden กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ารัฐบาลจะปลูกต้นไม้มากกว่าหนึ่งพันล้านต้นในพื้นที่

ป่าที่ถูกไฟไหม้และตายไปหลายล้านเอเคอร์ในสหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตก เนื่องจากเจ้าหน้าที่พยายามดิ้นรนเพื่อรับมือกับจำนวนที่เพิ่มขึ้นในป่าของประเทศจากไฟป่า แมลง และ อาการอื่น ๆ ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

• บทความอื่น ๆ : marshatrattner.com

ไฟไหม้ทำลายล้างในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาซึ่งร้อนเกินไปสำหรับป่าที่จะปลูกใหม่ตามธรรมชาติได้แซงหน้าความสามารถของรัฐบาลในการปลูกต้นไม้ใหม่ ซึ่งได้สร้างงานในมือจำนวน 4.1 ล้านเอเคอร์ (1.7 ล้านเฮกตาร์) ที่ต้องการการปลูกใหม่ เจ้าหน้าที่กล่าว

กระทรวงเกษตรสหรัฐกล่าวว่า จะต้องเพิ่มจำนวนต้นกล้าที่ผลิตโดยเรือนเพาะชำเป็นสี่เท่าเพื่อให้ผ่านงานในมือและตอบสนองความต้องการในอนาคต ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากสภาคองเกรสเมื่อปีที่แล้วผ่านกฎหมายสองพรรคที่สั่งให้กรมป่าไม้ปลูกต้นไม้ 1.2 พันล้านต้นในทศวรรษหน้า และหลังจากประธานาธิบดีโจ ไบเดนในเดือนเมษายนสั่งให้หน่วยงานทำให้ป่าของประเทศมีความยืดหยุ่นมากขึ้นเมื่อโลกร้อนขึ้น

วาระที่กว้างขึ้นของฝ่ายบริหารเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงหยุดชะงักท่ามกลางความขัดแย้งในสภาคองเกรส ซึ่งพรรคเดโมแครตถือครองเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย นั่นทำให้เจ้าหน้าที่ต้องดำเนินการตามแนวทางทีละน้อยด้วยมาตรการที่เพิ่มขึ้น เช่น การประกาศเมื่อวันจันทร์ ในขณะที่ฝ่ายบริหารพิจารณาว่าจะประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศที่สามารถเปิดประตูสู่การดำเนินการของฝ่ายบริหารที่ก้าวร้าวมากขึ้นหรือไม่

เพื่อขจัดงานในมือของพื้นที่ป่าไม้ที่ถูกทำลาย กรมป่าไม้ได้วางแผนในอีกสองสามปีข้างหน้าเพื่อขยายงานจากพื้นที่ปลูกทดแทนประมาณ 60,000 เอเคอร์ (24,000 เฮกตาร์) เมื่อปีที่แล้วเป็นประมาณ 400,000 เอเคอร์ (162,000 เฮกตาร์) ต่อปี เจ้าหน้าที่กล่าว งานส่วนใหญ่จะอยู่ในรัฐทางตะวันตกซึ่งขณะนี้ไฟป่าเกิดขึ้นได้ตลอดทั้งปี และความจำเป็นเร่งด่วนที่สุด เดวิด ไลเทิล ผู้อำนวยการฝ่ายการจัดการป่าไม้ของหน่วยงานกล่าว

เพลิงไหม้ได้เผาทำลายพื้นที่ 5.6 ล้านเอเคอร์ในสหรัฐอเมริกาในปีนี้ ทำให้ปี 2022 เป็นไปตามหรือเกินกว่าฤดูไฟไหม้ปี 2015 ที่สร้างสถิติใหม่ ซึ่งพื้นที่ 10.1 ล้านเอเคอร์ (4.1 ล้านเฮกตาร์) ถูกเผา

ป่าหลายแห่งงอกขึ้นใหม่ตามธรรมชาติหลังเกิดเพลิงไหม้ แต่ถ้าไฟแรงเกินไป ป่าเหล่านั้นก็อาจทิ้งภูมิประเทศที่แห้งแล้งซึ่งคงอยู่นานหลายสิบปีก่อนที่ต้นไม้จะกลับมา

“ป่าไม้ ชุมชนในชนบท เกษตรกรรม และเศรษฐกิจของเราเชื่อมต่อกันผ่านภูมิประเทศที่ใช้ร่วมกัน และการดำรงอยู่ของพวกมันอยู่ในความเสี่ยง” Tom Vilsack รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรกล่าวในแถลงการณ์ที่ประกาศแผนการปลูกป่า “ด้วยการกระทำที่เฉียบแหลมและชาญฉลาดเท่านั้น … เราสามารถรับประกันอนาคตของพวกเขาได้”

กรมป่าไม้ในปีนี้ใช้เงินมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ไปกับงานปลูกป่า เจ้าหน้าที่หน่วยงานกล่าวว่าการใช้จ่ายคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกในปีต่อ ๆ ไปมากถึง 260 ล้านดอลลาร์ต่อปีภายใต้ร่างกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของรัฐบาลกลางที่ได้รับอนุมัติเมื่อปีที่แล้ว

ผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมไม้บางคนวิพากษ์วิจารณ์กฎหมายปลูกป่าเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากไม่เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์ปัญหาไฟป่าได้ พวกเขาต้องการการตัดไม้ที่ก้าวร้าวมากขึ้นไปยังพื้นที่บาง ๆ ที่รกจากการระงับไฟหลายปี